最新研究显示，英国的新冠疫情就业保障计划（即“休假计划”）为约1100万民众的健康与福祉提供了重要保护。
斯特拉斯克莱德大学的研究团队基于“理解社会”（Understanding Society）项目的面板数据——一项由英国经济与社会研究委员会资助的长期家庭追踪调查——评估了疫情期间“休假”政策对心理健康的影响。该研究采用通用健康问卷（GHQ）作为衡量工具，该问卷是筛查常见精神障碍及评估整体心理健康状况的标准化方法。
研究成果已发表于《财政研究》期刊。研究表明，与疫情期间失业的劳动者相比，参与休假计划者的心理健康状况显著改善，其GHQ得分平均高出1.2分。这一差异相当于英国最高收入群体与最低收入群体之间平均GHQ得分的差距。
研究还发现，疫情期间休假人员与持续在岗人员的健康和福祉水平并无显著差异。此外，数据揭示了结束休假重返工作岗位后带来的积极影响：恢复工作的人群不仅心理健康明显提升，感到孤独的概率也显著下降。尤为重要的是，休假计划对原有健康问题的人群帮助最大。
该计划允许雇主保留雇员职位，并在2020年3月1日至2021年9月30日期间为员工申请最高80%的工资补贴。据估算，若无此项政府干预，英国可能将损失440万个工作岗位。
研究负责人、斯特拉斯克莱德大学社会工作与社会政策系的克里斯·迪明博士指出：“失业往往伴随压力及其他心理与生理健康风险，可能引发抑郁、焦虑、自我价值感降低等心理健康问题。英国的就业保障计划总投入达700亿英镑，尽管相关调查委员会仍在评估此项经济措施的实际成效，但我们的研究表明，若无休假计划，英国劳动年龄人口很可能面临一场严重的精神健康危机。”
